El tema del trabajo es la semántica de los nombres
propios y el estudio de los problemas cognoscitivos derivados de su comprensión. Se defiende que los nombres son términos de referencia directa y que además son, en un sentido cabal, millianos, es decir que no incorporan entre los ingredientes de su
significado connotaciones o material predictivo sobre su referente. El análisis ofrecido se aleja de posturas millianas radicales que consideran que lo único que importa en la comprensión de un nombre es dar con el referente correcto. Una de las
principales aportaciones de la tesis es mostrar que en la comprensión de un nombre, aparte del referente y de los rasgos gramaticales, importa tambien que nombre, en el sentido de que entidad lingüística, ha sido proferido, algo cuya
individualizacion no está en funcion meramente de su portador o de las propiedades fonológicas u ortográficas de la expresión, y que incluye de manera esencial la cadena de comunicación. Este análisis satisface las condiciones para las adecuada
comprensión de los nombres, de forma que haga posible la transmisión de conocimiento (superando las dificultades planteadas por los ejemplos de Richard Heck). Estas son otras de las aportaciones: 1) defensa de que la referencia directa es una
propiedad que pertenece una expresión por ser de un determinado tipo linguistico, por oposición a una concepción de corte epistémico (originada en B. Russell y continuada en Gareth Evans), 2) análisis pormenorizado de los nombres introducidos por
descripción (como "Julius"), 3) rechazo de una noción epistémica de contenido desligada de la noción de condición de verdad (contrafáctica), 4)análisis de las cadenas de comunicación que supere las objeciones tipo "Madagascar", sin suponer
posiciones discriptivas, 5) análisis del modo en que se determina la referencia en los nombres, separándolo del de deícticos o del adoptado por teorías metalinguisticas de los nombres, 6) se muestra lo inclusivo del argumento de Frege sobre el
valor cognoscitivo. Entre las nociones que se examinan se encuentran las de referencia directa, designación rigida, marca de Russell, condición de verdad, millianidad, descriptivismo, cadena de comunicación, significado lingistico, intenciones
comunicativas, deferencia, valor cognoscitivo y compresión.