LA TIERRA, OBJETO PARADIGMÁTICO. CONSECUENCIAS EPISTEMOLÓGICAS DE UNA CONFRONTACIÓN ENTRE TRADICIONES GEOLÓGICAS

Partiendo de una reflexión sobre los distintos grados de distanciamiento que puede adoptar el filósofo de la ciencia en relación a su objeto, así como acerca del papel de las tradiciones culturales en la configuración de los paradigmas (Kuhn) que orientan la investigación en el interior de las diferentes disciplinas, la geología incluida, el autor pasa revista a las concepciones de la Tierra que se han sucedido a lo largo de la historia, tanto en épocas anteriroes como son posterioridad al nacimiento de una auténtica ciencia geológica, poniendo especialmente de relieve, por un lado el carácter marcadamente visual de la inmensa mayoría de tales concepciones, y por otro la acusada tendencia a la oposición dicotómica (señalada, entre otros, por S.J.Gould y a.Hallam) de los paradigmas de la Tierra vigentes en cada período histórico. El autor subraya el papel de dos grandes tradiciones culturales de occidente en el origen de dos concepciones-marco de la Tierra cuya generalidad es máxima y su oposición manifiesta: la "estática" o pasiva (neptunistas, estabilistas..) y la "dinámica", que enfatiza el aspecto activo y autorregenerativo del planeta en su conjunto (Hutton, Wegener..) y que acaba desembocando en las teorías actuales de la Tierra, que muestran que se trata de un objeto que despliega algunas de las características propias de las realidades autoorganizadas (Ilya Prigogine). En consecuencia, el autor considera deseable la puesta en pie de programas de investigación (Lakatos) centrados en el estudio del Sistema Tierra, el cual presupone entender ésta (apuesta paradigmática, o hard core, inicial) como un objeto autoorganizado y que manifiesta, además, rasgos a la vez duales y de alta complejidad (Edgar Morin).