CONTRIBUTION TO THE DEVELOPMENT OF HYDROMETALLURGICAL SEPARATION AND CONCENTRATION TECHNIQUES FOCUSED ON PRECIOUS METALS RECOVERY.

La presente Tesis Doctoral se centra en el estudio y desarrollo de metodologías de recuperación de metales preciosos presentes en disoluciones ácidas. El reciclaje, separación y concentración de los metales preciosos tiene un gran interés ya que se trata de elementos muy escasos en la naturaleza ampliamente utilizados en diferentes campos tecnológicos y por lo tanto de un alto valor económico. Se han empleado diferentes reactivos orgánicos: ácido alquiltiofosfórico (DEHTPA), amina terciaria (ALAMINE 336), alquil-8-hidroxiquinoleína (KELEX 100) y fenilnonilpolioxietileno (PONPE), que se combinaron con diferentes técnicas de recuperación, algunas de ellas bien consolidadas a nivel industrial como es el caso de la extracción líquido-líquido y otras consideradas emergentes, membranas líquidas soportadas, resinas impregnadas, lecho fluidizado de resinas impregnadas y extracción cloud point. Los sistemas de extracción se aplicaron, previa caracterización físico-química, a la recuperación de Pd(II), Pt(IV), Au(III), Rh(III) y Ir(IV). Se estudió la cinética de extracción de los metales, los equilibrios de distribución entre la fase orgánica y la fase acuosa y procedimientos para llevar a cabo la re-extracción del metal. Debido a la aplicabilidad de este trabajo, la selectividad de los extractantes investigados se estudió realizando pruebas de extracción de metales preciosos en presencia de metales base y otras impurezas habitualmente asociadas a los procesos hidrometalúrgicos. Los resultados obtenidos encuentran aplicación en la recuperación de metales preciosos de catalizadores de coche y componentes electrónicos gastados y al mismo tiempo permiten comparar los diferentes sistemas de extracción entre si.